由于下游需求不振，鋼鐵企業陷入全行業虧損的嚴峻局面。不堪重負的韓國鋼企近期表態稱，希望重返“長協價”模式，中國鋼企也通過中鋼協表達了同樣的意愿。然而，面對鋼企的呼吁，鐵礦石三巨頭(巴西淡水河谷，澳大利亞力拓和必和必拓)日前紛紛表態稱，盡管鐵礦石價格近期可能會下行，但不會更改鐵礦石定價模式。
　　鋼鐵企業希望借助市場低谷時機，與三巨頭進行博弈，希望借此壓低鐵礦石價格，改善行業盈利狀況。但處于壟斷地位的三巨頭對此并不買賬。鋼鐵網研究中心汪建華指出，鐵礦石作為稀缺性資源產品易漲難跌，回歸長協定價模式的可能性不大。鋼企要做好長期面對高價鐵礦石的心理準備。
　　重返年度定價模式希望渺茫
　　韓國、中國鋼企近期以來通過多種途徑，向三大巨頭施壓，希望三巨頭能夠改變目前鐵礦石月度、季度定價模式，回歸此前的按年度定價的“長協價”模式。
　　然而，面對鋼企的呼聲，三巨頭并不以為然。淡水河谷公司鐵礦石和策略部門主管M artins日前在接受海外媒體采訪時稱“只要鐵礦石價格的波動性仍存在，則很難實施更長期的定價體系。”Martins預計，未來2年鐵礦石價格將可能在120-180美元/噸之間。由于中國鋼需求低迷，今年上半年鋼廠的鐵礦石需求受到抑制，迫使一些廠家推遲來自礦山的鐵礦石交貨。
　　另一巨頭力拓公司國際業務總裁AlanDavies在接受路透采訪時也表示，“我認為不會回到以前，因為我們的客戶此前希望采取比較短期的定價機制，而這正是我們已經實現的。”D avies的潛臺詞是，在2008-2009全球金融危機時，由于鐵礦石現貨價格下跌，多數鋼鐵生產企業尤其是中國鋼廠違背與礦山的長期定價合同，希望采取現貨定價方式。此后，三大礦山開始執行季度、月度或現貨定價體系。現在，鋼企又想重返原來的長協價，已經嘗到短期定價模式甜頭的三巨頭顯然不愿意。
　　截至目前，三巨頭中只有必和必拓還沒有就此表態。不過，由于三巨頭的利益基本一致，一向同進同出，因此，業界預期必和必拓在重返“長協價”這一問題上，也會堅決反對。
　　鋼鐵網分析師張勇告訴本報記者，“日韓鋼鐵廠可以跟三大礦山談年度定價，我們不可能，因為日韓只有兩三家，我們的鋼鐵廠太多。******有可能的就是到2015年，如果鐵礦石的供應大于需求，供需顛倒過來了，中國的鋼鐵廠就可以坐地起價了。”
　　產能增加，鐵礦石價格戰或開打
　　盡管三巨頭對重返“長協價”模式持反對態度，但三巨頭也紛紛表示，由于經濟基本面不樂觀，下游需求不振，加上一些新項目陸續投產，鐵礦石價格中期將持續回落。甚至有業內人士預言，隨著下游需求的進一步減弱，三巨頭之間很有可能發生價格戰，特別是淡水河谷與力拓、必和必拓之間的價格競爭。
　　由于與中國、韓國、日本海運距離較近，一直以來，澳洲鐵礦石在競爭中一直處于優勢地位，巴西淡水河谷由于海運費較高而處于劣勢之中。為了扭轉這一不利局面，淡水河谷投入巨資，計劃建造35艘40萬噸級的V alem ax鐵礦石運輸船。截至目前，已經有15艘V alem ax投入使用，到2013年底之前，35艘V alem ax將全部交付使用。這些V alem ax投入運營，將大大降低巴西鐵礦石運到中國、韓國、日本等主要鐵礦石需求市場的費用，從而提升淡水河谷與兩拓間的競爭力。
　　此外，三巨頭不斷擴充產能，也與下游需求降低形成鮮明對比。力拓前不久就宣布，將投資37億美元擴大西澳皮爾巴拉(Pilbara)的大規模鐵礦開采。“我們預測未來七到八年生產商需要增產7億噸鐵礦石來滿足需求，而我們在這其中所占的比重約為25%-28%.”力拓國際業務總裁D avies稱。
　　然而，相對于鐵礦石巨頭對未來需求的樂觀預期，多位鋼企高管和鋼鐵行業分析師都表示，中國未來對鐵礦石的需求增速將大幅放緩，前幾年大幅增長的勢頭肯定難以持續。業界一致判斷，到2015年，鐵礦石的供給將超過需求。屆時，鐵礦石價格必然會降下來。
　　鋼鐵研究中心張琳就表示，“對于鐵礦石供給，礦商們還是熱衷于中國的強勁需求，滿懷信心地擴產。最終，只能使礦商們激烈爭搶客戶，互打價格戰。”
　　淡水河谷也稱，Valemax的陸續投入使用，將增加淡水河谷在中國鐵礦石市場的競爭，運費的穩定對礦業公司和鋼廠都至關重要，“預計澳洲礦的運費優勢將被削弱，從而導致亞洲鐵礦石市場價格競爭更加激烈。”